W trzeciej części życzliwy kruk pomaga małej Gerdzie dostać się do zamku księcia i księżniczki, a w ciemnym lesie Gerda poznaje dziką i upartą małą rozbójniczkę i renifera Bee. Baśń Andersena w czterech częściach, przetłumaczona z duńskiego oryginału.
Hans Christian Andersen · 27 min · czyta Maja
Królowa Śniegu: wszystkie części
Królowa Śniegu, część trzecia: tekst bajki
Hans Christian Andersen (1844). Przetłumaczone z duńskiego oryginału „Sneedronningen”.
Opowiadanie czwarte. Książę i księżniczka.
Gerda znów musiała odpocząć. Wtedy na śniegu, tuż naprzeciwko miejsca, gdzie siedziała, zaczął podskakiwać duży kruk. Siedział tam już od dawna, przyglądał się jej i kręcił głową, a teraz powiedział: „Kra! Kra! Dzień dobry! Dzień dobry!” Lepiej nie umiał tego powiedzieć, ale bardzo dobrze życzył małej dziewczynce i zapytał, dokąd tak wędruje całkiem sama po szerokim świecie. To jedno słowo, sama, Gerda zrozumiała bardzo dobrze i poczuła, ile się w nim kryje. Opowiedziała więc krukowi całe swoje życie i wszystko, co ją spotkało, i zapytała, czy nie widział Kaja.
A kruk w głębokim zamyśleniu pokiwał głową i powiedział: „Może i tak! Może i tak!”
„Naprawdę tak myślisz?” zawołała mała dziewczynka i tak mocno go wycałowała, że omal go nie udusiła.
„Spokojnie, spokojnie!” powiedział kruk. „Myślę, że wiem, myślę, że to może być mały Kaj! Ale teraz pewnie zapomniał o tobie przez księżniczkę!”
„On mieszka u księżniczki?” zapytała Gerda.
„Tak, posłuchaj!” powiedział kruk. „Tylko że bardzo trudno mi mówić twoim językiem. Jeśli rozumiesz kruczą mowę, to lepiej ci opowiem!”
„Nie, nie nauczyłam się jej”, powiedziała Gerda, „ale babcia ją znała, a do tego umiała mówić tajnym językiem, w którym do każdej sylaby dodaje się pe. Gdybym tylko się tego nauczyła!”
„Nic nie szkodzi!” powiedział kruk. „Opowiem, jak tylko umiem najlepiej, ale i tak nie wyjdzie to za dobrze”. I opowiedział, co wiedział.
„W tym królestwie, w którym teraz siedzimy, mieszka księżniczka, która jest niesłychanie mądra. Przeczytała wszystkie gazety, jakie są na świecie, i znowu je zapomniała, taka jest mądra. Któregoś dnia siedzi sobie na tronie, a to podobno wcale nie jest takie zabawne, i nagle zaczyna nucić piosenkę, akurat tę: czemu bym nie miała wyjść za mąż? I mówi sobie, że coś w tym jest, i już chce wyjść za mąż. Ale chce mieć męża, który umie odpowiedzieć, kiedy się do niego mówi, a nie takiego, co tylko stoi i wygląda dostojnie, bo to strasznie nudne.
„Kazała więc zwołać biciem w bęben wszystkie damy dworu, a kiedy usłyszały, czego chce, bardzo się ucieszyły. Mówiły, że bardzo im się to podoba i że same niedawno o czymś takim myślały! Możesz mi wierzyć, każde moje słowo jest prawdą!” powiedział kruk. „Mam oswojoną narzeczoną, która chodzi sobie swobodnie po zamku, i ona mi wszystko opowiedziała!”
Narzeczona kruka była oczywiście też czarnym ptakiem z rodziny kruków i wron, bo swój ciągnie do swego, a kruk zawsze znajdzie sobie wronę.
„Gazety od razu wyszły z obwódką z serduszek i z podpisem księżniczki. Można było w nich przeczytać, że każdy przystojny młodzieniec może przyjść do zamku i porozmawiać z księżniczką, a tego, kto będzie mówił tak, jakby był tam u siebie w domu, i kto będzie mówił najlepiej, tego księżniczka weźmie za męża! Tak, tak!” powiedział kruk. „Możesz mi wierzyć, to tak pewne, jak to, że tu siedzę. Ludzie zbiegali się tłumami, był ścisk i bieganina, ale nikomu się nie udało, ani pierwszego, ani drugiego dnia.
„Wszyscy świetnie umieli mówić, dopóki byli na ulicy. Ale kiedy tylko weszli przez bramę zamku i zobaczyli straż w srebrze, a na schodach lokajów w złocie i wielkie, jasno oświetlone sale, zapominali języka w gębie. A kiedy stawali przed tronem, na którym siedziała księżniczka, nie umieli powiedzieć nic innego, tylko powtarzali ostatnie słowo, które ona powiedziała, a ona wcale nie miała ochoty słyszeć go jeszcze raz. Wyglądało to tak, jakby ludzie tam w środku nałykali się tabaki i zapadli w drzemkę, dopóki znów nie wyszli na ulicę. O tak, wtedy umieli gadać!
„Stała kolejka od samej bramy miasta aż do zamku. Sam tam byłem i widziałem!” powiedział kruk. „Byli głodni i spragnieni, ale w zamku nie dostali nawet szklanki letniej wody. Co prawda kilku najsprytniejszych zabrało ze sobą kanapki, ale nie dzielili się z sąsiadem. Myśleli sobie, że jak sąsiad będzie wyglądał na głodnego, to księżniczka go nie zechce!”
„Ale Kaj, mały Kaj?” zapytała Gerda. „Kiedy przyszedł? Czy był wśród tych wszystkich ludzi?”
„Cierpliwości! Cierpliwości! Zaraz do niego dojdziemy! To było trzeciego dnia. Przyszedł wtedy taki mały człowieczek, bez konia i bez powozu, i całkiem raźno maszerował prosto do zamku. Oczy mu błyszczały jak twoje, miał piękne długie włosy, ale bardzo biedne ubranie!”
„To był Kaj!” zawołała radośnie Gerda. „Och, to znaczy, że go znalazłam!” I klasnęła w dłonie.
„Miał na plecach mały tornister!” powiedział kruk.
„Nie, to na pewno były jego saneczki!” powiedziała Gerda. „Bo odjechał na saneczkach!”
„Możliwe!” powiedział kruk. „Nie przyglądałem się tak dokładnie! Ale od mojej oswojonej narzeczonej wiem, że kiedy wszedł przez bramę zamku i zobaczył straż przyboczną w srebrze, a na schodach lokajów w złocie, ani trochę się nie speszył. Kiwnął im głową i powiedział, że stanie na schodach musi być nudne i że on woli wejść do środka. Sale błyszczały od świateł. Dostojni radcy i wielcy panowie chodzili boso i nosili złote półmiski, aż się robiło uroczyście! Buty skrzypiały mu strasznie głośno, ale wcale się nie przestraszył!”
„To na pewno Kaj!” powiedziała Gerda. „Wiem, że miał nowe buty, słyszałam, jak skrzypiały w pokoju babci!”
„O tak, skrzypiały, i to jak!” powiedział kruk. „I raźno podszedł prosto do księżniczki, która siedziała na perle wielkiej jak koło kołowrotka. Dookoła stały wszystkie damy dworu ze swoimi pokojówkami i z pokojówkami swoich pokojówek, i wszyscy dworzanie ze swoimi służącymi i ze służącymi swoich służących, którzy mają jeszcze chłopca na posyłki. A im bliżej drzwi kto stał, tym dumniej wyglądał. Na chłopca na posyłki u służących służących, który zawsze chodzi w kapciach, prawie nie można spojrzeć, tak dumnie stoi w drzwiach!”
„To musi być straszne!” powiedziała mała Gerda. „A jednak Kaj zdobył księżniczkę!”
„Gdybym nie był krukiem, sam bym się z nią ożenił, i to chociaż jestem zaręczony. Podobno mówił tak dobrze, jak ja mówię, kiedy mówię po kruczemu, tak mi powiedziała moja oswojona narzeczona. Był raźny i uroczy. Wcale nie przyszedł, żeby się oświadczyć, przyszedł tylko posłuchać, jak mądra jest księżniczka. I bardzo mu się spodobała, a on spodobał się jej!”
„No tak! To był Kaj!” powiedziała Gerda. „On był taki mądry, umiał liczyć w pamięci, nawet ułamki! Och, zaprowadzisz mnie do zamku?”
„Łatwo powiedzieć!” odpowiedział kruk. „Ale jak to zrobić? Porozmawiam o tym z moją oswojoną narzeczoną, ona na pewno coś nam doradzi. Bo muszę ci powiedzieć, że taka mała dziewczynka jak ty nigdy nie dostanie pozwolenia, żeby wejść tam jak należy!”
„A właśnie że dostanę!” powiedziała Gerda. „Kiedy Kaj usłyszy, że tu jestem, od razu wyjdzie i mnie zabierze!”
„Czekaj na mnie tam, przy płotku!” powiedział kruk, pokręcił głową i odleciał.
Kruk wrócił dopiero wtedy, gdy zrobił się ciemny wieczór. „Kra! Kra!” powiedział. „Mam cię od niej serdecznie pozdrowić! A tu masz bułeczkę, wzięła ją z kuchni, chleba jest tam pod dostatkiem, a ty na pewno jesteś głodna! Nie ma mowy, żebyś weszła do zamku, przecież chodzisz boso. Straż w srebrze i lokaje w złocie na to nie pozwolą. Ale nie płacz, i tak się tam dostaniesz. Moja narzeczona zna małe tylne schody, które prowadzą do sypialni, i wie, skąd wziąć klucz!”
I weszli do ogrodu, w wielką aleję, gdzie liście spadały jeden po drugim, a kiedy w zamku gasły światła, jedno po drugim, kruk zaprowadził małą Gerdę do tylnych drzwi, które były uchylone.
Och, jak serce Gerdy biło ze strachu i z tęsknoty! Czuła się tak, jakby miała zrobić coś złego, a przecież chciała się tylko dowiedzieć, czy to mały Kaj. Tak, to musiał być on. Tak żywo myślała o jego mądrych oczach i długich włosach, że naprawdę widziała, jak się uśmiecha, tak jak wtedy, gdy siedzieli w domu pod różami. Na pewno się ucieszy, kiedy ją zobaczy, kiedy usłyszy, jak długą drogę przeszła dla niego, i dowie się, jak smutno było wszystkim w domu, kiedy nie wrócił. Och, ile w tym było strachu i ile radości!
Teraz byli już na schodach. Na szafie paliła się mała lampka, a na środku podłogi stała oswojona wrona, kręciła głową na wszystkie strony i przyglądała się Gerdzie, która dygnęła, tak jak nauczyła ją babcia.
„Mój narzeczony tak pięknie o panience opowiadał, moja mała panienko”, powiedziała oswojona wrona. „Życiorys panienki, jak to się uczenie mówi, jest też bardzo wzruszający! Czy panienka zechce wziąć lampę? To ja pójdę przodem. Pójdziemy tędy prosto, bo tu nikogo nie spotkamy!”
„Wydaje mi się, że ktoś idzie tuż za nami!” powiedziała Gerda, a obok niej coś przemknęło z szumem. Wyglądało to jak cienie na ścianie: konie o rozwianych grzywach i cienkich nogach, mali myśliwi, panowie i panie na koniach.
„To tylko sny!” powiedziała wrona. „Przychodzą po myśli Ich Wysokości, żeby zabrać je na polowanie. To dobrze, bo panienka lepiej im się przyjrzy w łóżkach. Ale mam nadzieję, że jeśli panienka dojdzie do zaszczytów i godności, okaże wdzięczne serce!”
„Ależ to jasne jak słońce!” powiedział leśny kruk.
Weszli teraz do pierwszej sali. Była obita różowym atłasem, a na ścianach wisiały sztuczne kwiaty. Tu już przemykały obok nich z szumem sny, ale pędziły tak szybko, że Gerda nie zdążyła zobaczyć Ich Wysokości. Każda sala była wspanialsza od poprzedniej, tak, można było oniemieć z zachwytu. I wreszcie znaleźli się w sypialni.
Sufit wyglądał tu jak wielka palma o liściach ze szkła, z drogocennego szkła, a na środku pokoju, na grubej złotej łodydze, wisiały dwa łóżka i każde z nich wyglądało jak lilia. Jedno było białe i w nim leżała księżniczka. Drugie było czerwone i w nim Gerda miała szukać małego Kaja. Odchyliła jeden z czerwonych płatków i zobaczyła ciemny kark. Och, to był Kaj! Zawołała głośno jego imię i przysunęła do niego lampę. Sny na koniach z szumem wpadły z powrotem do pokoju. Obudził się, odwrócił głowę i to nie był mały Kaj.
Książę był do niego podobny tylko karkiem, ale był młody i piękny. A z białego łóżka-lilii wyjrzała księżniczka i zapytała, co się stało. Wtedy mała Gerda się rozpłakała i opowiedziała całą swoją historię i wszystko, co zrobili dla niej kruk i wrona.
„Ty biedactwo!” powiedzieli książę i księżniczka. Pochwalili kruka i wronę i powiedzieli, że wcale się na nich nie gniewają, ale żeby więcej tego nie robili. Mimo to oba ptaki miały dostać nagrodę.
„Chcecie latać na wolności?” zapytała księżniczka. „Czy wolicie stałą posadę nadwornych ptaków i wszystko, co zostaje w kuchni?”
Oba ptaki ukłoniły się i poprosiły o stałą posadę, bo myślały o starości i mówiły, jak to się u nich mówi: „Dobrze mieć coś odłożone na stare lata”.
Książę wstał ze swojego łóżka i pozwolił Gerdzie w nim spać, a więcej nie mógł już zrobić. Złożyła rączki i pomyślała: „Jacy dobrzy są ludzie i zwierzęta!” A potem zamknęła oczy i spała tak błogo. Wszystkie sny znowu przyleciały, ale teraz wyglądały jak aniołowie Boży i ciągnęły małe saneczki, a na nich siedział Kaj i kiwał do niej głową. Ale to wszystko było tylko snem i dlatego zniknęło, gdy tylko się obudziła.
Następnego dnia ubrano ją od stóp do głów w jedwab i aksamit. Zaproponowano jej, żeby została w zamku i żyła tam sobie szczęśliwie, ale ona poprosiła tylko o mały powozik z koniem i o parę małych bucików, bo chciała znów wyruszyć w szeroki świat i odnaleźć Kaja.
Dostała i buciki, i mufkę. Ubrano ją tak ślicznie, a kiedy chciała już ruszać w drogę, przed drzwiami stała nowa kareta ze szczerego złota. Herb księcia i księżniczki świecił na niej jak gwiazda. Woźnica, lokaje i jeźdźcy, którzy jechali przodem, bo i tacy tam byli, siedzieli w złotych koronach na głowach. Książę i księżniczka sami pomogli jej wsiąść do powozu i życzyli jej wszystkiego dobrego.
Leśny kruk, który teraz był już żonaty, jechał z nią przez pierwsze trzy mile. Siedział obok niej, bo nie znosił jeździć tyłem. Wrona stała w bramie i machała skrzydłami. Nie pojechała z nimi, bo bolała ją głowa, odkąd dostała stałą posadę i za dużo jadła. W środku kareta była wyłożona cukrowymi obwarzankami, a w siedzeniu schowano owoce i pierniczki.
„Żegnaj! Żegnaj!” wołali książę i księżniczka, a mała Gerda płakała i kruk płakał. Tak minęły pierwsze mile. Potem i kruk się pożegnał, a było to najsmutniejsze pożegnanie. Odleciał na drzewo i machał czarnymi skrzydłami tak długo, jak długo widział karetę, która lśniła jak jasne słońce.
Opowiadanie piąte. Mała rozbójniczka.
Jechali przez ciemny las, ale kareta świeciła jak pochodnia. Raziło to rozbójników w oczy, nie mogli tego znieść.
„Złoto! Złoto!” krzyczeli, rzucili się naprzód, chwycili konie, przegonili małych jeźdźców, woźnicę i lokajów, a małą Gerdę wyciągnęli z powozu.
„Złoto! Złoto!” krzyczeli, rzucili się naprzód, chwycili konie, zabili małych jeźdźców, woźnicę i lokajów, a małą Gerdę wyciągnęli z powozu.
„Jaka tłuściutka, jaka śliczna, tuczona orzeszkami!” powiedziała stara rozbójnica, która miała długą, szorstką brodę i krzaczaste brwi, opadające jej na oczy. „Warta tyle, co małe tłuste jagniątko! No, to będzie mi szorować garnki!” I wyciągnęła swój błyszczący nóż, który lśnił tak, że aż strach było patrzeć.
„Jaka tłuściutka, jaka śliczna, tuczona orzeszkami!” powiedziała stara rozbójnica, która miała długą, szorstką brodę i krzaczaste brwi, opadające jej na oczy. „Warta tyle, co małe tłuste jagniątko! Ach, jak ona będzie smakowała!” I wyciągnęła swój błyszczący nóż, który lśnił tak, że aż strach było patrzeć.
„Au!” krzyknęła stara w tej samej chwili. Ugryzła ją w ucho jej własna córeczka, która wisiała jej na plecach i była taka dzika i niesforna, że aż miło. „Ty wstrętne dziecisko!” powiedziała matka i nie zdążyła już nic zrobić Gerdzie.
„Au!” krzyknęła stara w tej samej chwili. Ugryzła ją w ucho jej własna córeczka, która wisiała jej na plecach i była taka dzika i niesforna, że aż miło. „Ty wstrętne dziecisko!” powiedziała matka i nie zdążyła już zarżnąć Gerdy.
„Ona będzie się ze mną bawić!” powiedziała mała rozbójniczka. „Da mi swoją mufkę i swoją śliczną sukienkę i będzie spała ze mną w moim łóżku!” I znowu ugryzła, aż rozbójnica podskoczyła wysoko i zakręciła się w kółko, a wszyscy rozbójnicy śmiali się i mówili: „Patrzcie, jak tańczy ze swoim dzieciakiem!”
„Chcę jechać karetą!” powiedziała mała rozbójniczka. Zawsze musiała postawić na swoim, bo była strasznie rozpieszczona i uparta. Usiadła w karecie razem z Gerdą i kareta potoczyła się przez pniaki i ciernie coraz głębiej w las. Mała rozbójniczka była tego samego wzrostu co Gerda, ale silniejsza, szersza w ramionach i miała ciemniejszą skórę. Oczy miała zupełnie czarne i wyglądały prawie smutno. Objęła małą Gerdę w pasie i powiedziała: „Nic ci nie zrobią, dopóki ja się na ciebie nie pogniewam! Ty pewnie jesteś księżniczką?”
„Chcę jechać karetą!” powiedziała mała rozbójniczka. Zawsze musiała postawić na swoim, bo była strasznie rozpieszczona i uparta. Usiadła w karecie razem z Gerdą i kareta potoczyła się przez pniaki i ciernie coraz głębiej w las. Mała rozbójniczka była tego samego wzrostu co Gerda, ale silniejsza, szersza w ramionach i miała ciemniejszą skórę. Oczy miała zupełnie czarne i wyglądały prawie smutno. Objęła małą Gerdę w pasie i powiedziała: „Nie zarżną cię, dopóki ja się na ciebie nie pogniewam! Ty pewnie jesteś księżniczką?”
„Nie”, odpowiedziała mała Gerda i opowiedziała jej wszystko, co przeżyła, i jak bardzo kocha małego Kaja.
Rozbójniczka popatrzyła na nią bardzo poważnie, pokiwała lekko głową i powiedziała: „Nic ci nie zrobią, nawet jeśli się na ciebie pogniewam, bo wtedy sama cię skrzyczę!” A potem otarła Gerdzie oczy i wsunęła obie ręce do ślicznej mufki, która była taka miękka i taka ciepła.
Rozbójniczka popatrzyła na nią bardzo poważnie, pokiwała lekko głową i powiedziała: „Nie zarżną cię, nawet jeśli się na ciebie pogniewam, bo wtedy sama to zrobię!” A potem otarła Gerdzie oczy i wsunęła obie ręce do ślicznej mufki, która była taka miękka i taka ciepła.
Kareta stanęła. Znalazły się na samym środku dziedzińca zamku rozbójników. Zamek był popękany od góry do dołu, z dziur wylatywały kruki i wrony, a wielkie buldogi, z których każdy wyglądał tak, jakby mógł połknąć człowieka, skakały wysoko w górę. Ale nie szczekały, bo to było zabronione.
W wielkiej, starej, okopconej sali na środku kamiennej posadzki płonęło wielkie ognisko. Dym snuł się pod sufitem i sam musiał szukać sobie drogi na zewnątrz. W wielkim kotle gotowała się zupa, a na rożnach obracały się zające i króliki.
„Dzisiaj w nocy będziesz spała ze mną, tutaj, przy wszystkich moich zwierzątkach!” powiedziała rozbójniczka. Dostały coś do jedzenia i picia, a potem poszły w kąt, gdzie leżała słoma i koce. Nad nimi, na listwach i drążkach, siedziało prawie sto gołębi, które wszystkie zdawały się spać, ale trochę się poruszyły, kiedy przyszły dziewczynki.
„Wszystkie są moje!” powiedziała mała rozbójniczka i szybko złapała jednego z najbliższych, trzymała go za nóżki i potrząsała nim, aż zatrzepotał skrzydłami. „Pocałuj go!” zawołała i klepnęła nim Gerdę w twarz.
„A tam siedzą leśne łobuzy!” ciągnęła dalej, pokazując kraty, którymi zabito dziurę wysoko w murze. „To leśne łobuzy, te dwa! Od razu by odleciały, gdyby się ich porządnie nie zamknęło. A tu stoi mój stary ukochany Bee!” I pociągnęła za róg renifera, który miał na szyi błyszczącą miedzianą obrożę i był uwiązany. „Jego też trzeba trzymać krótko, bo inaczej nam ucieknie. Co wieczór łaskoczę go po szyi moim ostrym nożem, tak strasznie się tego boi!” I mała dziewczynka wyciągnęła ze szczeliny w murze długi nóż i przesunęła go po szyi renifera. Biedne zwierzę wierzgnęło, a rozbójniczka zaśmiała się i pociągnęła Gerdę do łóżka.
„Weźmiesz nóż ze sobą do spania?” zapytała Gerda i popatrzyła na niego trochę wystraszona.
„Zawsze śpię z nożem!” powiedziała mała rozbójniczka. „Nigdy nie wiadomo, co się może zdarzyć. Ale opowiedz mi jeszcze raz to, co mi przedtem opowiadałaś o małym Kaju, i dlaczego poszłaś w szeroki świat”. I Gerda opowiadała od początku, a leśne gołębie gruchały w górze w swojej klatce, a inne gołębie spały.
Mała rozbójniczka objęła Gerdę ramieniem za szyję, w drugiej ręce trzymała nóż i spała tak, że aż było ją słychać. Ale Gerda w ogóle nie mogła zmrużyć oka, nie wiedziała, czy będzie żyła, czy umrze. Rozbójnicy siedzieli wokół ogniska, śpiewali i pili, a stara rozbójnica fikała koziołki. Och, jak strasznie było na to patrzeć małej dziewczynce!
Wtedy leśne gołębie powiedziały: „Gru, gru! Widzieliśmy małego Kaja. Biała kura niosła jego saneczki, a on siedział w saniach Królowej Śniegu, które przeleciały nisko nad lasem, kiedy leżeliśmy w gnieździe. Chuchnęła na nas, pisklęta, i wszystkie umarły oprócz nas dwóch. Gru, gru!”
„Co wy tam mówicie na górze?” zawołała Gerda. „Dokąd pojechała Królowa Śniegu? Wiecie coś o tym?”
„Pewnie pojechała do Laponii, bo tam zawsze jest śnieg i lód! Zapytaj renifera, który stoi tu uwiązany na sznurze”.
„Tam jest lód i śnieg, tam jest cudownie i dobrze!” powiedział renifer. „Tam biega się swobodnie po wielkich, lśniących dolinach! Tam Królowa Śniegu ma swój letni namiot, ale jej prawdziwy zamek stoi daleko na północy, przy samym biegunie, na wyspie, która nazywa się Spitsbergen!”
„Och, Kaju, mały Kaju!” westchnęła Gerda.
„Teraz leż cicho”, powiedziała rozbójniczka, „bo inaczej dostaniesz nożem w brzuch!”
Rano Gerda opowiedziała jej wszystko, co mówiły leśne gołębie, a mała rozbójniczka zrobiła bardzo poważną minę, ale pokiwała głową i powiedziała: „Wszystko jedno! Wszystko jedno. Wiesz, gdzie jest Laponia?” zapytała renifera.
„Któż mógłby to wiedzieć lepiej niż ja?” powiedziało zwierzę, a oczy mu rozbłysły. „Tam się urodziłem i wychowałem, tam skakałem po śnieżnych polach!”
„Słuchaj!” powiedziała rozbójniczka do Gerdy. „Widzisz, wszyscy nasi mężczyźni poszli, ale mama jeszcze tu jest i zostanie. Tylko że przed południem pije z wielkiej butelki, a potem ucina sobie drzemkę. Wtedy coś dla ciebie zrobię!” Wyskoczyła z łóżka, rzuciła się matce na szyję, pociągnęła ją za wąsy i powiedziała: „Mój ty słodki koziołku, dzień dobry!” A matka dała jej takiego prztyczka w nos, że aż zrobił się czerwony i siny, ale to wszystko było z czystej miłości.
Kiedy matka napiła się już z butelki i ucięła sobie drzemkę, rozbójniczka podeszła do renifera i powiedziała: „Miałabym wielką ochotę jeszcze wiele razy połaskotać cię ostrym nożem, bo jesteś wtedy taki zabawny, ale wszystko jedno. Odwiążę twój sznur i pomogę ci wyjść, żebyś mógł pobiec do Laponii. Ale musisz wziąć nogi za pas i zawieźć tę małą dziewczynkę do zamku Królowej Śniegu, gdzie jest jej towarzysz zabaw. Słyszałeś przecież, co opowiadała, bo mówiła dość głośno, a ty zawsze podsłuchujesz!”
Renifer podskoczył wysoko z radości. Rozbójniczka posadziła małą Gerdę na jego grzbiecie i była na tyle ostrożna, że mocno ją przywiązała, a nawet dała jej małą poduszkę do siedzenia. „Wszystko jedno”, powiedziała, „masz tu swoje futrzane buciki, bo będzie zimno, ale mufkę zatrzymam, jest zbyt śliczna! Mimo to nie zmarzniesz. Masz tu wielkie rękawice mojej matki, sięgają ci aż do łokci. Wkładaj! Teraz z takimi rękami wyglądasz zupełnie jak moja paskudna matka!”
A Gerda płakała z radości.
„Nie lubię, jak się mażesz!” powiedziała mała rozbójniczka. „Teraz właśnie powinnaś wyglądać na zadowoloną! A tu masz dwa bochenki chleba i szynkę, żebyś nie była głodna”. Wszystko to przywiązano z tyłu na grzbiecie renifera. Mała rozbójniczka otworzyła drzwi, zwabiła do środka wszystkie wielkie psy, a potem przecięła nożem sznur i powiedziała do renifera: „Biegnij teraz! Ale dobrze uważaj na tę małą dziewczynkę!”
I Gerda wyciągnęła do rozbójniczki ręce w wielkich rękawicach i pożegnała się z nią. A potem renifer pomknął przez krzaki i pniaki, przez wielki las, przez bagna i stepy, ile sił w nogach. Wyły wilki i krakały kruki. „Pff! Pff!” rozlegało się na niebie. Wyglądało to tak, jakby niebo kichało na czerwono.
„To moje stare zorze polarne!” powiedział renifer. „Popatrz, jak świecą!” I pobiegł jeszcze szybciej, dniem i nocą. Chleb zjedli, szynkę też, i wreszcie byli w Laponii.
Widzisz błąd w tej bajce? Daj znać.
